不到早8點，我來到了辦公室，外面已經有一大群申請簽證人在等待著接受他們的面簽。他們抱著各種資料、文件以及其他用來證明出國目的和將來一定會回國的材料。
每個人的臉上都流露出不同的表情，有期待、有興奮、有緊張…… 對有些人來說，這只是他們為了繼續在美工作或學習而申請的美國眾簽證中最新的一次；然而，對其他人來說，這是他們第一次獲得美國簽證，意味著他們將有機會踏上美國這片國土。
我作為簽證官的工作是審查這些申請者的情況，確定哪些人符合所申請的簽證種類的條件。大多數簽證種類需要申請者讓簽證官相信他們會在美國短期逗留之後回到他們的祖國，也就是出示他們與居住國之間存在經濟、社會或家庭維繫的證據。
事實上，85%以上的中國申請者都會符合資格並獲得美國簽證。
我的第一場面試很輕鬆。面試者是一位面帶微笑的青年學生，他希望轉到一所美國大學，在經過充分準備之後來參加面試。他英文流利，滔滔不絕地講述了他希望在這所大學學習的理由、他支付學費的方式和他學成之後回中國為其父母的公司工作的未來計畫。
“祝賀你！好好學習！”我告訴他。
第二位申請者也是一位學生，但這次的準備不是很充分。她費力地用英文和中文解釋她的學習計畫，不斷重複死記硬背的講話。這是一例棘手的個案。我給了她一次自我闡述的機會，但面試結束時，我不得不認定她目前不符合學生簽證的申領條件。她請求我詳細說明一下原因，努力把更多文件推進我的窗口，但我向她解釋，她被拒簽沒有任何單一的特殊原因，而是我覺得她整體的個人情況和麵試回答表明她目前不符合在美國求學的條件。
我告訴她，假如她能更好地闡述她的學習目的和資金來源，或許將來她會符合條件。
第三位申請者被我依據美國法律斷然拒簽，因為他的歷史不可信。他聲稱在美國有商業利益，但卻回答不出我提出的關於他的工作或美國合夥人的問題。而且，就在昨天，我見到了其他三名與他拿著相同材料的申請者，我立刻明白他所說的目的並不是真話。他對我微笑，意識到自己已經被識破，悻悻地走了。
這3個案例在簽證申請過程中十分典型。第一例和第三例都很快——根據我的工作經驗和呈交到我面前的證據，幾乎是剛一開始面試我就立刻知道了我的決定。
申請者不該因為面試很快結束就認為簽證官沒有認真對待你的案子。我們每天都會處理許多個案，我們所受的訓練使我們能以一種十分高效的方式作出決定。
人們常有一種誤解，認為不同的簽證官會做出不同的決定。我們只是普通人，有時候看待類似事物的方式或許稍有差別，但我們都接受過相同的培訓、採用相同的處理方式，我們的簽證率非常一致。
另一個誤解是簽證官不想發給某些申請者簽證。
大錯特錯！我們希望向所有符合條件的申請者發給美國簽證。
可惜的是，有些申請者不符合美國法律規定的條件，比如他們之前的簽證曾有過期滯留或其他違反規定的地方。而且，在當今世界，我們必須遵守為了保護美國公民及所有旅美人員的安全而製定的具體程序。
我們的工作是為善意的入境提供方便，同時防止違反美國法律的入境。
作為簽證官，我們不能保證永遠正確，但我們認真履行自己的職責，竭盡全力讓越來越多的中國申請者能夠獲得去美國工作、旅遊和學習的機會！