摘要：中國每年送出國外留學的人數不容小覷，中國留學生人數，佔美國全體國際留學生的1/3，約有36萬人。先前有消息指出中國留學生驟減，對美國各大學影響有多大？解析美國總統川普出面闢謠的背後原因。
舉世矚目的中美經貿高級別磋商，在美國當地時間11日，取得實質性第一階段成果。
當川普見劉鶴時，我也有機會在白宮橢圓形辦公室進行採訪，在現場除了經貿議題以外，其實，記者們還關注另一大議題—留學生。
是這樣的，近來，來自中國大陸的留學生在申請赴美留學的簽證時，還有在美國學習等，都受到了不同程度的干擾，這是引發了大陸赴美留學生的普遍擔憂。
為此，川普特別強調，美國對來自世界各地的留學生是一視同仁，他說：「美國擁有世界最棒的大學系統，我們將繼續保持下去，而美國教育之所以很棒的原因是，因為我們有大量來自大陸的留學生。」
川普還不忘加了一句話說：「有錯誤的謠言說，我們將對大陸留學生關閉美國的高校，這完全錯誤，根本不屬實！」
川普為什麼急著闢謠？
會有類似的謠言是因為，確實，在美國升級與中國大陸衝突的這一段時間，大陸赴美留學的學生是遭遇了簽證審查週期延長，或者是簽證有效期限縮短，還有拒簽率上升等等狀況。
但，這樣的狀況，不只中國大陸方面關切，美國內部其實也出現擔憂的聲浪。
美聯社在3週前，就發表了一篇文章，指出因為雙方的緊張關係，是導致赴美留學的大陸留學生急遽減少，上個月是開學季，但有不少美國大學是紛紛指出，大陸留學生是大減了1/5甚至更多。
大陸留學生少了，在美國可不是件小事，因為留學生是大量地貢獻美國的經濟。
美國的大學學費一般是這樣分的：美國的學生上自己州的公立大學，要繳交學費比較低，如果去了外州的公立大學唸書，那學費可是會翻1倍，但如果他們是去了私立大學，那學費還要再翻1倍。
《美國新聞與世界報導》（US News and World Report）就指出，2019和2020的這學年，學生念自己的州的公立大學的「平均」學費，是1萬1千多美元，大約是34萬新台幣；如果上外州的公立大學，那學費是2萬7千美元，超過83萬新台幣；如果上的是私立大學，那可要4萬1千多美元，將近130萬新台幣，這都是1年的學費。
這學費聽起來很貴嗎？美國大學對外國留學生收費還要更貴。
貴多少還真不好說，公開點的學校，是在全額學費上還額外收一些叫做「附加費用」的錢，大約都好幾千美元，而多數學校，則是直接對外國留學生設定完全不同學費，至於設定標準則是未知。
為什麼有收費差異？一方面美國不少州財政不佳，砍了教育補助費，這些學校少了預算也不好增加本國學生的學費，於是直接把負擔轉嫁到留學生身上，當然，外國留學生也需要額外的「關照」，這也需要錢。林林總總，總之，外國留學生繳交比美國學生更高的學費，是毋庸置疑的。
於是乎，外國留學生，每年對美國經濟的貢獻可是高達約400億美元，超過1兆2千億新台幣。這些還只是學費、住宿費和生活費加起來，還不包括其他花銷。
而目前在美國，有超過100萬名外國留學生，其中，中國大陸留學生人數最多，佔到美國總體國際留學生的1/3，約有36萬人。第二名的印度留學生，20萬人不到，第3名的韓國更少，約莫5萬多人。（註：台灣留學生人數排名第7，約2萬多人）
所以少了大陸留學生，對美國學校的財政影響有多大，可見一斑。
根據美國國務院的數據，美國簽發的學生簽證在2015年來到高峰，其中有超過4成的學生簽證是簽給大陸留學生的，但到了2018年，卻掉到只有兩成七，簽給大陸留學生，根據美國網路媒體Axios的報導，主要原因之一，是因為川普的移民言論，嚇跑了一大票申請學生簽證的人。
其實，不只是大陸留學生，全球各地留學美國的人都在川普上台後，大幅減少—美國簽發給各國留學生的學生簽證在2015年是超過了60萬張，但到了去年，40萬張不到。
留學生減少造成的美國經濟損失，是最明顯衝擊，這點，商人出身的川普想必很清楚。
另一大衝擊比較隱性，但對美國的未來卻是一大隱憂，我們都知道，美國向來擅長吸引各國的人才為美國效力，像是驅動美國經濟的引擎，矽谷，就有高達3/4的員工都是在美國以外出生的，其中很多人都是在美國唸書後留下的，這是今年矽谷當地主要報紙《聖荷西信使報》的報導。
在美國全力要保住全球科技第一的寶座當下，如果在矽谷效力的人變少了，那衝擊可是巨大的。在採訪川普這些年，我聽過川普說過，不少次關於留住優秀畢業生的重要性，他還特別提過想要留下來自大陸的人才。
因為外國人才，不只對美國的科技業影響巨大，他們在美國方方面面都舉足輕重。
美國財富500強（Fortune 500）這美國前500大的企業所創造的財富，比日本一整個國家的GDP還要多上1兆美元，富可敵國。但你知道嗎？《新聞週刊》（Newsweek）3個月前報導，美國財富500強企業當中，有高達一半左右的企業，可都是在美國以外出生的移民，或移民第二代所創立的，其中不少人都是在美國受教育的。
留學生帶來金錢和還留下人才，也難怪川普急著闢謠。