陳柏蓉，世新大學新聞系畢業，第一份工作在魔岩唱片公司、滾石唱片公司擔任企劃，大學四年完整的採訪寫作訓練，使得陳柏蓉對於本身的文字企劃能力充滿信心，雖然平常也喜愛隨手塗鴉，但面對影像企劃概念，陳柏蓉卻經常必須多花費心思與美編人員溝通。
一年的工作經歷後，1999年初，陳柏蓉決定出國進修設計課程，到紐約PrattInstitute研讀視覺傳達（communicationdesign）研究所碩士班，不僅訓練英文溝通能力，最重要是培養工作相關技能，增加自身的職場競爭力。
托福成績不佳，差點無法入學
「我當時托福成績只有530分，根本無法入學，我是直接飛到紐約與學校面談才獲得入學許可，」陳柏蓉坦言。
鑑於當時學校國際學生部門要求學生托福成績必須達到560分以上，而且當時國內留學代辦中心因為她的托福成績不理想，為她所挑選的學校都不符合陳柏蓉的讀書目標，於是她決定靠自己的力量完成申請入學的艱難任務，「我認為絕對不要因為托福成績不夠好，而放棄讀書的機會，」陳柏蓉說。
大學畢業後工作一年的經歷，促使陳柏蓉相當確立自己的留學目標與首要選擇的城市——「紐約」。
陳柏蓉上網查詢所有相關的學校資料，再利用電子郵件方式與校方取得聯繫，然後慢慢遞補上學校要求的申請文件，結果系所願意接受她的申請，但國際學生部門卻因為托福成績未達到標準而將她拒於門外。最後她親赴紐約與學校當面溝通，終於陳柏蓉用誠意說服校方，而接受她的入學申請。
入學後的當務之急：加強語言
陳柏蓉當時是托福成績未達申請標準而入學，因此第一學年時，她選擇減少原本該修讀的學分數，花較多的時間上語文課程，因為語言還是她最大的學習障礙。她還記得有一次教授指定作業，結果自己所交的作品與其它同學都不一樣，只因為她完全誤解教授所言。因此陳柏蓉決定先訓練本身的語文能力，漸漸突破語言的障礙。
但陳柏蓉卻從不放棄任何能夠增加技能的機會，暑假期間，她放棄3個月與家人團聚的時間，遠赴義大利威尼斯進行暑修課程，主修版畫與西洋藝術史。
在威尼斯時，陳柏蓉第一次學習版畫，讓她對色彩的調色與搭配，有全新的體驗。而且親眼目睹頗具歷史意義與藝術內涵的教堂壁畫，「讓我對於畫面的美感，也有更寬廣的想像空間，」陳柏蓉比手畫腳描述著她看到義大利教堂壁畫時，全身感動得起雞皮疙瘩的情景。
在創作天堂吸收能量
義大利時裝與家具設計在流行時尚界是領導地位之一，各式高度設計感的產品流行全球，對設計者而言是創作天堂。離開威尼斯後，陳柏蓉便立下志願，10年後將重返義大利繼續進修工業設計課程，並且留在當地工作。
3年半的留學之旅，陳柏蓉學習進修視覺設計的技術本領，她認為最大收穫是提升自身的美感，聽起來似乎抽象，但陳柏蓉卻肯定這樣的成長，的確對返國後的工作內涵具有加分作用。
剛從紐約留學回國時，陳柏蓉第一份工作還是唱片公司企劃，後來接受美國留學同學的邀請，轉至東森得易購擔任網頁設計，正好發揮紐約留學所學，「網頁設計不僅需要技術，設計者更必須具備強烈的色彩搭配美感與多變的內涵，在紐約留學的過程中，我才獲得紮實的訓練，」陳柏蓉表示。
陳柏蓉笑說，她永遠記得1999年剛入學時，教授說的一句話：「設計是一個問題解決者。」當時的她不能體會這句話的內涵，但2002年畢業時，陳柏蓉卻深切相信設計是一個問題解決者。
例如：男廁與女廁，藉由適當的圖案設計，使用者能夠立刻知曉他該走的方向，假使設計者只企圖表現創意，未將使用者的理解程度放進度量衡中，設計的意義或許將會大打折扣。
畢業於新聞系，陳柏蓉從未思考過設計的功用，也從未受過紮實的視覺傳達設計訓練，遠赴紐約留學3年半，則促使陳柏蓉成功跨領域轉向發展。